ABBAYE AUX HOMMES

Composée de deux parties, les bâtiments conventuels et l’église abbatiale Saint-Étienne, cette abbaye est fondée en 1060 par Guillaume afin d’y installer des Bénédictins. Le site est absolument incontournable puisqu’il s’agit de l'Hôtel de Ville de Caen, qui occupe les bâtiments conventuels depuis 1965. La Salle des Gardes, la partie la plus ancienne des bâtiments,... <p>Composée de deux parties, les bâtiments conventuels et l’église abbatiale Saint-Étienne, cette abbaye est fondée en 1060 par Guillaume afin d’y installer des Bénédictins. Le site est absolument incontournable puisqu’il s’agit de l'Hôtel de Ville de Caen, qui occupe les bâtiments conventuels depuis 1965. La Salle des Gardes, la partie la plus ancienne des bâtiments, abrite le conseil municipal tandis que les mariages sont célébrés dans la salle du chapitre. Reconstruits au XVIIIe siècle, ils conservent de somptueuses boiseries, un escalier d'honneur, une collection de tableaux des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles et, dans les caves, un bien beau pressoir. En 1063, l’église abbatiale est dédiée à saint Étienne. Consacrée en 1077, elle est terminée au XIIIe siècle dans le style gothique. L’aspect extérieur, austère et sobre, est peut-être dû aux quatre contreforts qui soutiennent le mur pignon. Ici, pas de fioritures sur le porche, ni sur la façade, c’est l’art brut qui est mis en valeur. À l’intérieur, on peut admirer l’immense nef romane à trois niveaux et la lumière qui se dégage de la tour lanterne au milieu de l’édifice. Devant le maître-autel se trouve le tombeau de Guillaume, ou plutôt des restes de Guillaume, c’est-à-dire son fémur, le tombeau ayant été saccagé pendant la période révolutionnaire. Attention, les bâtiments conventuels et la Salle des Gardes ne sont ouverts qu'aux visites guidées. La visite de l'abbatiale peut se faire librement.</p>