LA PLACE DE LA MAIRIE

Suite au violent incendie de la veille de Noël de 1720, qui ravagea une grande partie du centre-ville, 32 rues et 900 maisons à pans de bois furent ruinées. La ville a presque été entièrement réduite en cendres. Son beffroi et son présidial du Champ-Jacquet ont été très endommagés. Le 23 mai 1730, le conseil de la ville accepte le projet de reconstruction de Jacques... <p>Suite au violent incendie de la veille de Noël de 1720, qui ravagea une grande partie du centre-ville, 32 rues et 900 maisons à pans de bois furent ruinées. La ville a presque été entièrement réduite en cendres. Son beffroi et son présidial du Champ-Jacquet ont été très endommagés. Le 23 mai 1730, le conseil de la ville accepte le projet de reconstruction de Jacques Gabriel (1667-1742). Cet éminent architecte du roi est également connu pour avoir construit la place de la Bourse de Bordeaux, l’ancien quartier marchand de Lorient, le Parlement de région de Dijon. Son plan de ville proposa d’établir deux vastes places, l’une dédiée à Louis XIV, ce sera la place du Parlement-de-Bretagne, et l’autre à Louis XV, actuellement place de la Mairie. Cet architecte propose de réunir sur cette place trois institutions de la ville de Rennes, regroupées dans un seul bâtiment : l’hôtel de ville au sud, le présidial au nord et la tour de l’Horloge au centre.</p><p>Aujourd’hui, l’ensemble forme la mairie de Rennes. Celle-ci, du milieu du XVIIIe siècle, possède donc la tour de l’Horloge à la base de laquelle était érigée, dans une niche, la statue de Louis XV. Globalement, cette partie du bâtiment est de plan circulaire, et s’élève sur deux étages coiffés par un dôme en bulbe avec horloge, autrefois orné d’une fleur de lis en plomb doré, mais modifié en 1812. La tour de l’Horloge recèle en son sein la chapelle de l’hôtel de ville au premier étage. Cette tour est enchâssée entre deux pavillons qui rejoignent la tour avec une façade formant un hémicycle. Ces deux corps de bâtiment dit en clavelin reprennent le vocabulaire architectural des grands hôtels classiques et font également référence à la parisienne Chambre des comptes de ce même architecte, au collège des Quatre-Nations, de Paris, de Le Vau et aux écuries versaillaises d’Hardouin-Mansart. Outre ce bâtiment, faisant face à la mairie de Rennes, la place compte également la présence de l’Opéra édifié un siècle plus tard par Millardet, qui a su jouer à merveille avec les rondeurs architecturales en vogue à la fin du premier Empire. Placé sous la vigilance des muses posées au faîte de sa façade, il présente un plafond intérieur, décoré en 1913 par Lemordant, qui figure la ronde des petites Bretonnes. Les deux bâtiments face à face s’harmonisent fort bien, créant une sorte de complémentarité de Lego géant. C’est indiscutablement LA place de Rennes, car il s’y passe toujours quelque chose. De l’exposition d’œuvres d’art à diverses séances de signatures pour de nobles causes, en passant par des sondages ou autres événements culturels, chaque jour amène sa petite ou grande manifestation, sans oublier la musique et la réplique d’un manège d’antan.</p>