LA BAIE DE SAINT-JEAN-DE-LUZ

Protégée aujourd’hui et embellie de multiples façons, la baie de Saint-Jean-de-Luz, altière et réputée n’a pas toujours vécu sous les feux de la rampe. Loin de là. Et on ne peut que se féliciter de voir la municipalité retracer, grâce à des panneaux, le regain de cette baie après une longue agonie. Bien protégée par les imposantes falaises de Socoa et Sainte... <p>Protégée aujourd’hui et embellie de multiples façons, la baie de Saint-Jean-de-Luz, altière et réputée n’a pas toujours vécu sous les feux de la rampe. Loin de là. Et on ne peut que se féliciter de voir la municipalité retracer, grâce à des panneaux, le regain de cette baie après une longue agonie. Bien protégée par les imposantes falaises de Socoa et Sainte Barbe, la ville est au XVIIe siècle une ville prospère grâce à son activité maritime. Mais au fil du temps, mer, pluie et vent sapent les protections naturelles, livrant la ville aux attaques de la mer. Avec des quartiers dévastés comme celui du « Barre », comme l’important couvent des Ursulines, avec le port régulièrement ensablé… Au milieu du XVIIe siècle, après deux siècles de lutte incessante, la ville est au bord de la ruine, un quart de la ville balayée par les flots et un recul de la côte de 1 m à 3 m par an. C’est Napoléon II en 1854 qui autorise les travaux de fermeture de la baie avec la création de trois grandes digues pour recréer les défenses naturelles, un ouvrage achevé douze ans plus tard. Mais il aura fallu trente ans et 8 000 blocs de 50 tonnes pour la construction de la digue de l’Artha, dix ans encore pour la digue de Sainte-Barbe, des éléments qui ont permis, dès 1895, de sauvegarder la Grande Plage sur cette baie de 240 hectares. Avec 4 autres plages, la plade d’Erromardie, celle de Lafitenia, de Mayarko et Cenitz.</p>