BASILIQUE NOTRE-DAME-DE-LA-FIN-DES-TERRES

Voilà une étrange basilique qui ne finira pas d’étonner ses visiteurs. Plusieurs fois recouverte par les sables, remaniée à diverses époques, l’édifice visible aujourd’hui est dû à une rénovation de 1858. Désensablée, la basilique est relevée - littéralement - de plusieurs mètres pour l’extraire des dunes dévoreuses. Et lorsqu’on lève la tête vers... <p>Voilà une étrange basilique qui ne finira pas d’étonner ses visiteurs. Plusieurs fois recouverte par les sables, remaniée à diverses époques, l’édifice visible aujourd’hui est dû à une rénovation de 1858. Désensablée, la basilique est relevée - littéralement - de plusieurs mètres pour l’extraire des dunes dévoreuses. Et lorsqu’on lève la tête vers le clocher gothique du XIVe siècle, on aperçoit en son sommet des anneaux qui servaient à attacher des chevaux lorsque le sanctuaire était encore enseveli. L’histoire de la basilique commence peu après « l’an mil » quand les premières pierres furent posées pour ériger un sanctuaire chrétien digne de ce nom dans la cité de Noviomagus (nom antique de Soulac) située sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le rayonnement spirituel de l’église fût très important, il accueillit notamment plusieurs reliques qui attirèrent de nombreux pèlerins. Puis la nature repris ses droits et ensevelit le monument. Les restaurations successives menées des siècles plus tard ne dénaturèrent pas les trésors d’architecture encore visibles aujourd’hui. L’édifice est encore à demi-enfoui dans le sol, afin de ne pas fragiliser ses murs, ce qui explique qu’il faille descendre plusieurs marches pour pénétrer dans la nef à trois travées du XIe siècle. L’édifice, qui est sans doute un des plus beaux de cette taille en Gironde, a été inscrit au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco en 1998.</p>