MARCHÉ AUX FROMAGES (KAASMARKT)

C’est un joyeux spectacle hebdomadaire qui débute à 10h, quand les tonnes de boules de gouda ou d’édam viennent s’empiler sur la place centrale. Ces boules-là ne sont pas rouges : cette couleur, peu à la mode dans le pays, est réservée aux fromages destinés à l’exportation. Les acheteurs potentiels arpentent la place, passant d’un vendeur à l’autre. On... <p>C’est un joyeux spectacle hebdomadaire qui débute à 10h, quand les tonnes de boules de gouda ou d’édam viennent s’empiler sur la place centrale. Ces boules-là ne sont pas rouges : cette couleur, peu à la mode dans le pays, est réservée aux fromages destinés à l’exportation. Les acheteurs potentiels arpentent la place, passant d’un vendeur à l’autre. On goûte, on marchande et on convient d’un prix avant de conclure le marché, tout cela selon un rituel théâtralisé, dont l’émouvante pérennité s’explique en grande partie par la présence de nombreux touristes. Une fois le marché conclu, c’est au tour des membres de la guilde des porteurs de fromage d’entrer en scène. Toujours vêtus du costume blanc traditionnel, datant du XVIIe siècle, et d’un chapeau de paille au ruban dont la couleur est distinctive, ils entassent les boules sur des brancards pour les porter à la balance publique où sera effectuée la pesée. Une fois les boules chargées sur des camions qui remplacent les antiques chalands, toute cette joyeuse compagnie se retrouve au café, où il ne vous est pas interdit de la suivre.</p>