PYRAMIDE DE KHEOPS

La plus grande des trois pyramides serait un assemblage de 2,5 millions de blocs, soigneusement ajustés sur une hauteur actuelle de 137 m. Initialement, la construction atteignait 146 m avec, au sommet, un pyramidion de granit taillé d’une seule pièce. Chaque bloc pèse en moyenne 2,5 tonnes, les plus importants mesurent 0,90 m de côté. Leur taille se rétrécit jusqu’à... <p>La plus grande des trois pyramides serait un assemblage de 2,5 millions de blocs, soigneusement ajustés sur une hauteur actuelle de 137 m. Initialement, la construction atteignait 146 m avec, au sommet, un pyramidion de granit taillé d’une seule pièce. Chaque bloc pèse en moyenne 2,5 tonnes, les plus importants mesurent 0,90 m de côté. Leur taille se rétrécit jusqu’à 0,65 m au fur et à mesure que l’on se rapproche du sommet. A sa base, la pyramide mesure 230 m de côté, ce qui fait une surface totale d’un peu plus de 5 hectares ! S’il n’existe aucun document d’époque sur l’organisation et la durée de ce gigantesque chantier – le plus « récent » étant celui d’Hérodote (484-420 av. J.-C.), postérieur de 2 000 ans à l’élévation des pyramides –, on estime à une vingtaine d’années la durée des travaux et à cent mille le nombre d’ouvriers qui s’y relayaient inlassablement.</p><p>L’entrée actuelle se trouve à une quinzaine de mètres sous l’accès d’origine. Si vous craignez la foule, la poussière, la position courbée et si vous êtes, de plus, sujet à une claustrophobie latente, mieux vaut vous résigner à attendre vos amis à l’extérieur. C’est un long goulet, très étroit, creusé par les pilleurs de sépultures, qu’il faut suivre jusqu’à une intersection. Vers le bas, un couloir de dimension à peu près identique conduit à la chambre funéraire, la première en titre, située à 30 m sous le sol et sous la pyramide. Un autre couloir, horizontal celui-là, aboutit à une seconde chambre funéraire, surnommée chambre de la Reine. Egalement inachevée, elle se trouve placée juste dans l’axe de la pyramide. </p><p>Bien qu’il n’y ait pas grand-chose à y voir, c’est peut-être le moment de réaliser que vous vous trouvez au cœur d’un monument mythique. Une grande galerie au sol poli et usé – haute de plus de 8 m et longue de 47 m, c’est d’ailleurs la partie la plus remarquable de l’édifice – permet d’accéder à la chambre royale où se trouve encore le sarcophage démuni de son couvercle. Un système d’aération très efficace permet de renouveler l’air à l’intérieur de la pièce, ce qui est appréciable en période d’affluence. Au-dessus du plafond, composé de neuf blocs de granit d’un poids total de 400 tonnes, se superposent cinq chambres de décharge destinées à soulager le poids phénoménal qu’aurait à supporter la chambre funéraire. Il ne faut pas oublier que la masse totale de la pyramide représente un poids approximatif de 7 millions de tonnes ! </p><p>A l’est de la pyramide se trouvent trois petites constructions pyramidales, ainsi que de nombreuses tombes, la plupart appartenant à la famille royale. Au sud, un bâtiment abrite la barque solaire, découverte au début des années 1950, reconstruite (elle était en pièces détachées, probablement à cause de son logement trop petit pour elle) et en parfait état de conservation. Cette belle embarcation devait permettre au roi une navigation céleste vers l’au-delà. Cela étant dit, il ne nous reste qu’à déplorer le prix de la visite, prohibitif pour les petits budgets.</p>