OBELISQUE INACHEVE

Encore soudé à la roche dont on a voulu l’extraire, il repose de toute sa masse (1 200 tonnes) et de toute sa longueur (42 m) sur son lit de granit. Abandonné tel quel et laissé inachevé à cause des fissures apparues à certains endroits, il aurait été, une fois dressé, le plus grand obélisque connu. Les alentours sont d’anciennes carrières où s’activaient les... <p>Encore soudé à la roche dont on a voulu l’extraire, il repose de toute sa masse (1 200 tonnes) et de toute sa longueur (42 m) sur son lit de granit. Abandonné tel quel et laissé inachevé à cause des fissures apparues à certains endroits, il aurait été, une fois dressé, le plus grand obélisque connu. Les alentours sont d’anciennes carrières où s’activaient les ouvriers chargés de détacher les énormes blocs de pierre qui, sous la main de l’homme, prenaient l’aspect de temple, de palais ou de divinités.</p><p>Le travail était dément, jugez-en ! Il fallait commencer par marteler inlassablement la roche avec une pierre dure comme la dolorite, jusqu’à ce qu’une entaille suffisamment large et profonde se creuse. On y enfonçait des coins en bois préalablement trempés dans l’eau qui, en séchant, se dilataient et faisaient éclater la roche. L’opération se pratiquait sur les trois côtés, avec d’infinies précautions à tous les stades pour ne pas risquer de fissurer le bloc. En fonction de son usage, il était dégrossi sur place, parfois même quasiment achevé. On le plaçait ensuite sur un traîneau en bois, tiré par des animaux ou des hommes et on le faisait descendre jusqu’au fleuve, sur une rampe spécialement construite à cet effet. Elle était composée de gravats, sur lesquels les maçons scellaient plusieurs couches de briques recouvertes d’une épaisse couche de limon maintenue humide et glissante.</p><p>La felouque, chargée de transporter les blocs, accostait un peu avant la décrue à proximité de la berge. Une fois échouée, on disposait alors du temps nécessaire pour procéder à son chargement. A la crue suivante, l’embarcation se retrouvait à flot et appareillait pour la livraison. Le déchargement s’effectuait de la même manière.</p>