MAUSOLÉE ROYAL DE MAURETANIE

Situé à 13 km à l'est de Tipasa, le Tombeau royal de Maurétanie s'élève à 261 m d'altitude sur une des collines verdoyantes du Sahel. Ce qui semble de loin un monticule est un édifice circulaire de 63 m de diamètre au tambour cylindrique. Sa paroi extérieure est ornée de soixante colonnes en relief surmontées de chapiteaux de style ionique qui soutiennent une corniche... <p>Situé à 13 km à l'est de Tipasa, le Tombeau royal de Maurétanie s'élève à 261 m d'altitude sur une des collines verdoyantes du Sahel. Ce qui semble de loin un monticule est un édifice circulaire de 63 m de diamètre au tambour cylindrique. Sa paroi extérieure est ornée de soixante colonnes en relief surmontées de chapiteaux de style ionique qui soutiennent une corniche au-dessus de laquelle un cône en gradins de pierre s’élève à plus de 30 m de hauteur.</p><p>Les moulures en forme de croix chrétienne des fausses portes dressées aux quatre points cardinaux expliquent certainement la dénomination de Tombeau de la Chrétienne attribuée à tort au Mausolée. Si les archéologues s'accordent à dire qu’il s’agit d’un mausolée royal datant de l’époque maurétanienne, les informations à son sujet sont pauvres. Certains spécialistes ont pensé qu'il s'agissait peut-être des tombeaux de Juba II et de son épouse Cléopâtre Séléné, fille de Cléopâtre et de Marc Antoine mais, pour d'autres, l'édifice est plus ancien et daterait approximativement d'entre les IIIe et Ier siècles av. J.-C. De nombreuses légendes entretiennent le mystère des lieux. L'intérêt fut grand, à tel point que les Ottomans sont allés jusqu’à bombarder le sommet de l'édifice dont l’inviolabilité devait renfermer de merveilleux trésors. En 1865, des fouilles ordonnées par Napoléon III révèlent une entrée sous la fausse porte de l’Est. Il fallut aux chercheurs suivre un couloir en spirale et franchir deux portes bien défendues pour atteindre une double chambre funéraire, vide et sans aucune trace qui permettrait d’imaginer qu’il a un jour servi de tombeau.</p><p>Depuis le site, la vue sur le littoral, la plaine de la Mitidja et l'Atlas est saisissante.</p>