MEMORIAL DE L'ABOLITION DE L'ESCLAVAGE

Le mémorial de l'abolition de l'esclavage a pour vocation de rappeler les combats passés pour l'abolition de l'esclavage, et aussi les luttes actuelles contre toutes les formes d'esclavage moderne. Il complète l'exposition permanente sur le passé négrier de Nantes du Château des ducs, auquel il est relié par un parcours jalonné de panneaux. L'emplacement choisi, le quai de la Fosse, est hautement symbolique puisque c'est de là que partaient les navires qui organisaient le commerce triangulaire vers l'Afrique et les Antilles, commerce qui a largement enrichi la ville de Nantes entre les XVII^e et XIX^e siècles. L'artiste Krzysztof Wodiczko et l'architecte Julian Bonder ont été chargés de la conception de ce mémorial à la fois aérien et souterrain. La vaste promenade végétalisée en bordure de Loire est parsemée de quelques 2000 plaques de verre, rappelant le nom des navires partis de Nantes (550 000 captifs noirs auront été ainsi transportés comme esclaves vers les colonies). La Déclaration universelle des Droits de l'Homme accueille le visiteur en bas d'un large escalier. Rappelant le confinement des navires, le souterrain est bordé à gauche par la Loire, visible entre les piliers de soutènement, et par de grandes plaques de verre inclinées à 45° sur 90m de long, sur lesquelles sont gravés des textes très variés, appelant à la réflexion et à la méditation. Enfin, un espace retrace les deux siècles de lutte pour l'abolition de l'esclavage. Sobre et émouvant !